سی تی اسکنرهای جدیدی طراحی شده اند که اطلاعات تصویری را با یک الگوی مارپیچ یا در هم تنیده ایجاد می کنند.

با این اسکنرها زمانی که تونل حاوی تیوب اشعه ایکس و گیرنده ها دور بیمار می چرخند، میزی که بیمار روی آن قرار دارد مدام در طول تونل پیش می رود. این حالت منجر به دریافت اطلاعات مارپیچی مداوم با حرکت اشعه ایکس به سمت پایین بدن بیمار می شود.

گزارش شده که در مقایسه با سی تی اسکنرهای افزایشی، اسکنرهای مارپیچ، تصاویر بازسازی شده چند پلنی بهتری با زمان معاینه کوتاه تر (12 ثانیه در مقابل 5 دقیقه) و با دوز کاهش یافته اشعه (تا 75%) ارائه می کنند.

گذشته از مختصات مکانیکی، علائم انتقال ثبت شده به وسیله گیرنده ها ترکیبی از خصوصیات جذب کل اجزای بدن بیمار در مسیر اشعه ایکس را نشان می دهد.

تصویر سی تی، تصویری دیجیتال است که به وسیله کامپیوتر و با علم ریاضی، اطلاعات تابشی دریافت شده را که از تصویربرداری های متعدد حاصل شده تنظیم می کند.

برای مثال اگر یک تصویر در هر یک سوم درجه ساخته شد، 1080 تصویر حین یک چرخش 360 درجه ای اسکنر حول بیمار ساخته می شوند. اطلاعات حاصله از این 1080 تصویر (1080 تصویر یک اسکن را می سازند) حاوی تمام اطلاعات ضروری برای ساخت یک تصویر منفرد می باشد.

تصویر سی تی به صورت ماتریکسی از مکعب های منفرد که ووکسل (عنصر حجم) نامیده می شوند ضبط شده و نمایش داده می شود. هر مربع از ماتریکس تصویر یک پیکسل است. در حالی که اندازه هر پیکسل (حدود یک دهم میلی متر) تا حدودی به وسیله برنامه کامپیوتری مورد استفاده برای بازسازی تصویر معین می شود.

طول ووکسل (حدود 1 تا 20 میلی متر) با توجه به پهنای پرتوی ایکس که توسط کولیماتورهای جلو و عقب بیمار کنترل می شود، تعیین می گردد.

طول ووکسل معادل لایه توموگرافی در توموگرافی مبتنی بر فیلم است. برای نمایش تصویر، هر پیکسل دارای یک عدد سی تی می شود که دانسیته آن را نشان می دهد. این عدد وابسته به درجه ای از تضعیف اشعه ایکس است که ماده درون ووکسل تضعیف نموده است. این عدد خصوصیات جذبی یا ضریب تضعیف خطی آن قسمت از بافت بدن بیمار را نشان می دهد. اعداد سی تی که با نام واحدهای هانسفیلد (به احترام مخترع ان، گودفری هانسفیلد چنین نام گذاری شده) نیز خوانده می شوند ،می توانند بین 1000 تا بالای 1000 متغیر باشند که هر کدام یک درجه متفاوت از دانسیته اپتیکال را نشان می دهند. طیف دانسیته های نسبی براساس هوا (1000-)، آب (0) و استخوان متراکم (1000+) است.