اولین کسانی اصول رادیوگرافی پانورامیک را توضیح دادند، باترو و نوماتا بودند که به طور جداگانه کار می کردند.

تصاویر این قسمت، طرز کار یک ماشین پانورامیک را شرح می دهند. دو دیسک مجاور با سرعت یکسان در جهت مختلف همدیگر می چرخند درحالی که پرتو اشعه ایکس از مراکز چرخش آن ها عبور می کند.(شکل اول)

شکل اول ـ حرکت فیلم و اجسام (A,B,C,D) حول دو مرکز چرخش ثابت Pbـ کولیماتور سربی است. 

کولیماتورهای سربی که به شکل شکاف می باشند روی منبع اشعه ایکس و روی گیرنده تصویر قرار می گیرند و اشعه مرکزی را به یک پرتو عمودی باریک محدود می سازند.

اجسام رادیواپک A، B، C و D روی دیسک 1 به صورت ایستاده قرار داده می شوند و در حین چرخش از مقابل شکاف می گذرند. تصاویر آن ها روی گیرنده ای ثبت می شود که این گیرنده نیز در همان زمان از مقابل شکاف می گذرد. اجسام به طور واضح روی گیرنده تصویر می شوند زیرا با سرعت یکسان و جهت مشابه با گیرنده از مقابل شکاف عبور می کنند. این مساله باعث می شود سایه های در حال حرکت اجسام نسبت به گیرنده تصویر در حال حرکت، ساکن به نظر برسد.

اجسام دیگری که مابین حروف و مرکز چرخش دیسک 1 قرار می گیرند، با سرعت کمتری می چرخند و بر روی گیرنده محو می شوند. هر شی که مابین منبع اشعه ایکس و مرکز چرخش دیسک 1 می باشد، در مسیر مخالف گیرنده حرکت می کند و سایه آن نیز روی گیرنده محو می شود.

حرکت فیلم و منبع اشعه ایکس حول یک مرکز چرخش ثابت. Pbـ کولیماتور سربی است.

(شکل دوم ) نشان می دهد اگر دیسک 1 ثابت نگه داشته شود و منبع اشعه ایکس بچرخد به نحوی که اشعه مرکزی به طور مداوم از مرکز چرخش دیسک 1 عبور نماید، و به طور همزمان، هم دیسک 2 و هم کولیماتور سربی بچرخند، همان رابطه بین فیلم در حال پخش و تصویر به وجود می آید. توجه کنید که با چرخش دیسک 2، گیرنده روی دیسک نیز از مقابل شکاف عبور می کند. در این وضعیت، مشابه قبل، اجسام A تا D از میان پرتو اشعه ایکس در جهت مشابه با رسپتور و سرعت یکسان با آن حرکت می نمایند. برای به دست آوردن وضوح مطلوب تصویر ضروری است سرعت عبور گیرنده از مقابل شکاف کولیماتور برابر با سرعت پرتو اشعه ایکس که از میان اجسام مورد نظر می گذرد، حفظ شود.

درمواردی که گیرنده یک CCD array است، با برخورد پرتو اشعه ایکس به گیرنده، تصویر به صورت الکترونیکی به کامپیوتر کنترل کننده منتقل می شود و این انتقال تا زمانی که منبع اشعه ایکس و گیرنده دور بیمار حرکت می کنند، ادامه دارد. خصوصیات ژئومتریک تصویر حاصله مشابه زمانی است که فیلم یا یک PSP به کار می رود. این مشابهت ها شامل دیستورشن های هندسی نظیر بزرگنمایی یا enlargation، وجود تصاویر شبح مانند (ghost)، سوپرایمپوزیشن ستون مهره های گردنی روی ساختمان های میدلاین، روی هم افتادگی دندان ها و اختلافات موجود در ابعاد سمت چپ و راست به دلیل استقرار ناصحیح پلن ساجیتال بیمار می باشد.

اگر بیمار را به جای دیسک 1 درنظر بگیریم، نشان می دهد که دندان ها و استخوان محیطی نماینده اجسام Aتا D می باشند. درعمل، مرکز چرخش دور از اجسام تصویرشونده و غیر از کناره ها قرار می گیرد. درطول چرخش اکسپوژر، ماشین به طور خودکار بین 2 یا تعداد بیشتری مرکز چرخش تغییر جهت می دهد. سرعت حرکت گیرنده در پشت شکاف به نحوی تنظیم می گردد که مشابه با سرعت اشعه مرکزی باشد که از نزدیک ترین ساختمان های دندانی بیمار به گیرنده عبور می کند.

ساختمان های موجود در سمت دیگر بیمار (مجاورت تیوب اشعه ایکس) دچار دیستورشن شده و خارج از کانون ظاهر می شوند. زیرا اشعه ایکس از میان آن ها درخلاف جهت حرکت گیرنده تصویر عبور می نماید. به علاوه، ساختمان های مجاور منبع اشعه ایکس دچار بزرگنمایی زیادی می شوند (و بوردرهای آن ها محو می شود)به صورتی که به شکل تصاویر مجزا روی تصویرحاصله دیده نمی شوند. این ساختمان ها تنها به صورت شبح محو یا تصاویر شبح مانند ظاهر می شوند. به دلیل این دو ویژگی، تنها ساختمان های مجاور گیرنده به طور سفید روی رادیوگراف نهایی تصویر می گردند. ساختمان هایی که نسبت به فک مرکزی تر قرار می گیرند نظیر استخوان هایوئید و اپی گلوت، در سمت چپ، راست و گاهی اوقات نواحی مرکزی تصویر نهایی ظاهر می شوند.

امروزه اکثر ماشین های پانورامیک، بیشتر از یک مرکز چرخش واجد حرکت مداوم استفاده می کنند تا کانون های ثابت متعدد یک مرکز چرخش واجد حرکت مداوم را نشان دهد. این ویژگی، طرح لایه تصویر را به منظور مشاهده دندان ها و استخوان محیطی بهینه می سازد. درابتدا این مرکز چرخش زمانی که TMJ سمت چپ تصویر می شود، مجاور سمت لینگوال تنه راست مندبیل قرار می گیرد. مرکز چرخش به صورت یک قوس به سمت قدام حرکت می کند و زمانی که میدلاین تصویر شد، این قوس در لینگوال سمفیز مندبیل ختم می شود. هنگامی که سمت دیگر صورت تصویر می شود، قوس معکوس می گردد. دربرخی از ماشین های پانورامیک نوین، شکل لایه تصویر به منظور مطابقت بهتر با فرم آناتومیک مندیبولوفاسیال بیمار یا نمایش بهتر نواحی آناتومیک خاص مانند TMJ یا سینوس ماگزیلا قابل تنظیم است.(شکل سوم)

حرکت فیلم و منبع اشعه ایکس حول یک مرکز متغیر چرخش.Pbـ کولیماتور سربی است. 

این امر با تغییر شکل مرکز متحرک چرخش انجام می گیرد و در کودکان، بیماران واحد configurationهای نامعمول و یا بررسی نواحی آناتومیک خاص مفید است.